Uma trajetória marcante no rádio e nas coberturas esportivas
O radialista e narrador esportivo Itajay Pedra Branca faleceu aos 80 anos, na quarta-feira (7), em Feira de Santana, a segunda maior cidade da Bahia. Ele estava internado há 47 dias em um hospital particular da cidade devido a complicações de pneumonia.
Durante o período em que ficou hospitalizado, o quadro de saúde de Itajay se agravou, resultando em fibrose pulmonar, o que prejudicou sua capacidade respiratória e afetou a eficácia dos tratamentos médicos. Vale lembrar que o radialista completou 80 anos no último dia 28 de novembro, ainda sob cuidados médicos.
A Prefeitura de Feira de Santana manifestou pesar pela perda de Itajay e decretou luto oficial de três dias em sua homenagem.
Nascido em Feira de Santana, Itajay Pedra Branca construiu uma carreira sólida e respeitada no rádio, tanto na esfera baiana quanto nacional. Além de seus trabalhos como radialista e narrador esportivo, ele também exerceu funções como servidor público, mostrando versatilidade em sua trajetória profissional. Ao longo de sua carreira, Itajay passou por várias emissoras locais, incluindo a Rádio Sociedade News, onde atuou por 27 anos, e a Rádio Subaé, com seu último emprego na Rádio Povo há 31 anos.
Reconhecido e admirado pelo público de Feira de Santana, Itajay apresentou programas jornalísticos com alta audiência e teve participação em coberturas históricas. Seu currículo inclui passagens por oito Copas do Mundo e quatro Olimpíadas, além de ter sido um dos primeiros jornalistas brasileiros a noticiar o atentado contra o papa João Paulo II, em 1981, na Praça de São Pedro, no Vaticano.
Além das coberturas esportivas, Itajay acompanhou eventos significativos, como a entrega do prêmio de Atleta do Século a Pelé e teve a oportunidade de visitar 81 países, conforme registros de sua carreira. Em uma entrevista à TV Subaé, afiliada da Rede Bahia, em 2022, Itajay relembrou a Copa do Mundo de 1994, nos Estados Unidos, quando o Brasil conquistou o tetracampeonato. Para ele, um dos momentos mais marcantes da final contra a Itália não foi a tensão dos pênaltis, mas sim a emoção de ver Pelé, que atuava como comentarista na ocasião.
“O pessoal começou a desarmar os equipamentos, eu cheguei perto dele e puxei conversa. Pelé disse que estava emocionado”, recordou Itajay com um brilho nos olhos.
Ele deixa dois filhos e a esposa. O velório acontece na capela do Cemitério Jardim Celestial, localizado no bairro SIM, e o sepultamento está marcado para as 10h desta quinta-feira (8).