Luiz Antonio Simas: um olhar profundo sobre a cultura popular do Rio de Janeiro
Luiz Antonio Simas destaca-se como uma voz importante para quem deseja compreender a cultura popular brasileira, ainda que sua obra seja pouco conhecida no meio literário baiano. Carioca, professor e historiador, Simas é autor do “Dicionário da História do Samba” e dedica seus textos a temas centrais da vida cultural do Rio de Janeiro, como as ruas, o samba, a umbanda e o Carnaval. Esses elementos, que também fazem parte da cultura de Salvador, reforçam os vínculos históricos e culturais entre as duas cidades, mesmo diante das diferenças sociais e culturais.
Seu olhar revela uma visão rica e detalhada da cultura popular, captando as nuances, os ritmos e as expressões que permeiam o dia a dia carioca. A escrita de Simas lembra um João do Rio contemporâneo, que transita entre o crítico e o poético, usando o samba como fio condutor para narrar a complexidade da vida social brasileira.
Crônicas que exploram as ruas e as tradições culturais do Rio
Os livros “O Corpo Encantado das Ruas” e “Crônicas Exusíacas & Estilhaços Pelintras”, publicados em 2025 pela Editora Civilização Brasileira, selo José Olympio, reúnem crônicas sobre o cotidiano e as manifestações culturais do Rio. Apesar de escritos em 2019 e 2023, respectivamente, ambos dialogam sobre temas como ruas, samba, umbanda e a figura de Exu, divindade presente tanto no Rio quanto em Salvador.
Nas narrativas de Simas, os personagens ganham vida sem recorrer a estereótipos ou idealizações. Um destaque é a crônica “A Casa da Tia Ciata”, que narra a história de Hilária Batista de Almeida, sacerdotisa do candomblé que transformou seu lar em um ponto de encontro para músicos e compositores, dando origem ao samba carioca.
Entrelaçando história e cultura popular nas crônicas de Simas
Simas alia seu conhecimento acadêmico à vivência das ruas, terreiros, bares e quadras de escolas de samba. Suas crônicas revelam a dimensão cultural e política do Rio, ao criticar a mercantilização imposta pela Copa do Mundo de 2014 e as Olimpíadas de 2016, que reduziram o protagonismo das escolas de samba — instituições centrais para a cultura negra no pós-abolição.
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Fonte: gpsbrasilia.com.br
Essa realidade não se restringe ao Rio. Em Salvador, manifestações tradicionais como o afoxé, o maracatu e o samba reggae enfrentam desafios diante da influência crescente de blocos de grande porte, refletindo tensões entre tradição e modernidade.
Exu e a sociabilidade popular nas crônicas de Simas
Em “Crônicas Exusíacas & Estilhaços Pelintras”, Simas apresenta personagens e histórias que dialogam com a umbanda e o samba. Entre eles, Tião Casemiro, conhecido como “a voz de ouro da umbanda”, cuja trajetória entre terreiros e samba evidencia a conexão íntima entre religião e cultura popular no Rio.
O autor também recorre a referências filosóficas, como a interpretação do “Angelus Novus” de Paul Klee por Walter Benjamin, aproximando essa imagem da figura de Exu. Essa ponte entre o erudito e o popular enriquece o entendimento das crônicas.
Cotidiano e história social no universo de Simas
Em “O Corpo Encantado das Ruas”, Simas explora diversos aspectos do cotidiano carioca, como o jogo do bicho, o futebol, os bares, as crianças e as tradições populares. Ele contextualiza ainda fatos históricos, como a fundação do arraial no sopé do Pão de Açúcar em 1565 por Estácio de Sá, que enfrentava a Confederação dos Tamoios e interesses franceses.
Essas histórias revelam o Rio de Janeiro como um espaço vivo, permeado por memória e ritmos que marcam a vida dos seus habitantes, desvendando as múltiplas camadas da cultura carioca.
Obras essenciais para compreender a cultura popular brasileira
As crônicas de Luiz Antonio Simas oferecem um olhar sensível e crítico sobre a cultura popular, mesclando erudição e experiência de campo. Seus livros abrem uma janela para o Rio de Janeiro e, por extensão, para a diversidade cultural do Brasil, convidando o leitor a mergulhar em histórias que atravessam tempo e espaço, entre ruas, terreiros e festas.
Para quem busca entender as relações entre história, cultura e sociedade, essas obras são um convite para explorar a riqueza das manifestações populares e sua importância no tecido social brasileiro.
Assina, Vitor Rocha.