Gabrielzinho é Reconhecido no Laureus 2026
Na última segunda-feira (20), o multicampeão paralímpico Gabriel Araújo, carinhosamente conhecido como Gabrielzinho, foi laureado com o Prêmio Laureus, que é considerado a maior honraria do esporte mundial. A cerimônia ocorreu no Palácio de Cibeles, em Madri, Espanha, onde o nadador mineiro de apenas 23 anos, natural de Santa Luzia, região metropolitana de Belo Horizonte, se destacou ao vencer na categoria de melhor atleta com deficiência, superando cinco concorrentes.
O desempenho notável de Gabrielzinho o fez se tornar o único brasileiro a ser premiado nesta 26ª edição do Laureus, um evento que é frequentemente comparado ao Oscar para o esporte internacional. Outros brasileiros, como João Fonseca, Rayssa Leal e Yago Dora, também estavam entre os indicados em suas respectivas categorias, mas não conseguiram levar o prêmio para casa nesta edição, decidida pelos 55 membros renomados da Laureus World Sports Academy.
“Gostaria de agradecer a Deus e à minha família por tudo que estamos conquistando juntos. Estar aqui é um sonho realizado. Agradeço ao meu técnico Fábio Antunes pelo apoio incondicional. Essa é apenas a primeira de muitas conquistas, vamos continuar fazendo história”, declarou Gabrielzinho, emocionado e aplaudido de pé ao receber o troféu.
Um Ano de Conquistas para Gabrielzinho
No ano anterior, em 2023, Gabriel Araújo foi tricampeão mundial paralímpico, destacando-se nas provas de 50m e 100m costas, além dos 200m na classe S2, que abrange atletas com comprometimento físico-motor. Além disso, o nadador estabeleceu um novo recorde mundial nos 150m medley, solidificando sua posição como um ícone na natação. Durante as últimas duas edições das Paralimpíadas, ele subiu ao pódio em seis oportunidades: conquistou três medalhas de ouro em Paris 2024 e, em Tóquio 2020, faturou duas medalhas de ouro e uma de prata.
Gabrielzinho conquistou o Prêmio Laureus 2026 após se destacar em uma votação acirrada contra cinco atletas talentosos. Entre os concorrentes estavam os nadadores Simone Barlaam, da Itália, e David Kratochvíl, da República Tcheca. Além deles, Catherine Debrunner e Kiara Rodríguez, ambos do atletismo suíço e equatoriano, respectivamente, e a jogadora de hóquei no gelo Kelsey DiClaudio, dos Estados Unidos, também estavam na disputa.
Antes de Gabrielzinho, outro nome de peso na natação brasileira, Daniel Dias, já havia sido premiado com o Laureus como melhor atleta com deficiência em três edições: 2009, 2013 e 2016, mostrando que o Brasil tem se destacado no cenário esportivo mundial.
Outros Brasileiros em Destaque no Laureus 2026
Além de Gabriel Araújo, outros atletas brasileiros participaram da competição. A skatista Rayssa Leal, do Maranhão, e o surfista Yago Dora, do Ceará, disputaram o Laureus de melhor atleta de ação, mas a vencedora foi a snowboarder americana Chloe Kim. O tenista carioca João Fonseca foi indicado ao prêmio de revelação do ano, que contou com outros cinco postulantes, e o vencedor dessa categoria foi o piloto britânico de Fórmula 1, Lando Norris, reconhecido por seu talento e desempenho na pista.
Principais Vencedores do Laureus 2026
Os vencedores do Prêmio Laureus 2026 foram anunciados em diversas categorias. Carlos Alcaraz, da Espanha, foi nomeado Atleta Homem do Ano, enquanto Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, foi reconhecida como Atleta Mulher do Ano. O jovem talento Lamine Yamal, da Espanha, destacou-se como Jovem Atleta do Ano, mostrando que o futuro do esporte está em boas mãos.